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    账房位于镇国公府东侧，是一座独立的小院。

    林尘推门而入时，五嫂温若曦正伏在宽大的檀木桌案前，一手执笔，一手拨弄算盘。

    午后的阳光透过窗棂洒在她身上，给那张精致的侧脸镀上一层金边。

    “五嫂找我？”林尘笑着打招呼。

    温若曦抬头，眼中带着些许疲惫，但嘴角仍挂着职业化的微笑：

    “八弟来了，坐。”

    她今日穿了身藕荷色绣金襦裙，发髻高挽，斜插一支碧玉簪，既显富态又不失雅致。

    作为富商之女，温若曦在穿着打扮上向来讲究，即便在守孝期间，也保持着得体大方。

    林尘依言坐下，环顾四周。

    账房内摆着三排书架，上面堆满了账册。

    墙上挂着幅《商路通衢图》，标注着大衍王朝各条商道。

    空气中弥漫着墨香和淡淡的茶香。

    “八弟先看看这个。”温若曦递过一本账册。

    林尘接过，翻开几页，眉头微皱。

    账册记录的是镇国公府名下的几处田庄和铺面的收支。

    账面看似正常，但细看之下，问题不少。

    有几笔大额支出用途含糊，某些产业的收入连年下降，还有些陈年老账挂着没收回来。

    “这是近三年的总账。”温若曦揉了揉眉心，

    “不瞒八弟，府里的情况，比表面上看到的还要糟。”

    林尘合上账册：“五嫂直说吧，缺口多大？”

    温若曦伸出三根手指：“三万两，这还是保守估计。

    若算上拖欠的货款、待修的房舍、下人的月钱……五万两打不住。”

    “这么多？”林尘确实有些惊讶。

    镇国公府虽已衰落，但瘦死的骆驼比马大，原以为家底应该还能撑几年。

    “父亲和兄长在时，府中主要靠俸禄、田租和几处矿脉分红。”温若曦叹道：

    “但三年前那一战，朝廷虽然发了抚恤，但后续的恩赏一直没到位。

    田庄那边，近几年收成不好，佃户也有流失，矿脉……”

    她顿了顿，压低声音：

    “城西那处铁矿，三个月前被白虎门的人盯上了。

    他们借口‘勘察矿脉’，实际是想强占。管事的去报官，衙门推三阻四，到现在还没解决。”

    “白虎门？”林尘眼神一冷。

    天元大陆江湖势力，“一院二殿三寺四门五家”中的“四门”之一。

    掌控西方地域，以霸道著称。

    “不仅如此。”温若曦又从抽屉里取出几份契约，

    “这是府里在城南的三间铺面，本该去年续租，但房东突然涨了五成租金，还说若不续租就收回。

    我派人打听，那房东背后是王家的人。”

    “王允家？”

    “王晟那一房。”温若曦点头，

    “另外，城东那家绸缎庄，掌柜上个月卷款跑了，带走三千两货款。

    报官后，衙门只说‘正在查’，至今没下文。”

    林尘冷笑：“这是看林家没人了，谁都想上来咬一口。”

    “还有更糟的。”温若曦苦笑道：

    “下个月的十五，是朝廷发放今年上半年俸禄的日子。

    按规制，镇国公年俸八千两，禄米五百石。

    但户部那边传出风声，说可能要‘暂缓发放’。”
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