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    她把背篓里的笋倒在地上，一根一根拣。完好的放到竹筐里，明天送到铺子上去卖；根部裂了的、锄头碰伤的、或者被虫蛀了一小块的，归到另一堆，留着自家吃。

    拣了大半筐，她搬了张小凳子，坐在井台边开始剥笋。笋壳一层一层剥开，露出里面白胖的笋肉，嫩得能掐出水来。剥好的笋放到清水里泡着，去去涩味。破损的剥出来，切成薄片，一部分用盐腌上，做酸笋；一部分焯水后摊在竹席上晒笋干。灶房门口很快就晒了一片金黄色的笋片，在阳光下散发着淡淡的清香。

    陈大山和陈小河回来的时候，已经下午了。

    两人一人背着一个大背篓，手里还提着几个篮子，装得满满当当。衣裳上沾着泥土和竹叶，头发上还挂着露珠，看着像是刚从水里捞出来的。

    苏小音听见院门响，赶紧把锅里温着的饭菜端上桌：“怎么回来这么晚？我还以为你们掉竹林里了。”

    陈大山把背篓放下，接过苏小音递来的湿毛巾擦了把脸：“今天后山竹林后来又来了不少人，咱们就没敢回来。中午要是回来吃饭，下午再过去，恐怕连笋壳都捡不着了。”

    苏小音给他们盛了饭，又各舀了一碗汤：“今年挖笋的人这么多？”

    陈小河灌了一大口水，咽下去，喘了口气：“可不是嘛！镇上菜馆收春笋，一斤给到十五文，比去年还高。村里人都疯了似的往山上跑，连平日不下地的懒汉都扛着锄头去了。我跟大哥那一片，等我们回来的时候，连人家挖过又填上的坑都被人刨了一遍，就为了找落网的。”

    陈父这时也从后山回来了，背篓里只装了小半篓笋，但脸上带着笑，显然对那片隐秘的小竹林收获很满意。

    苏小音赶紧给陈父也端上饭菜，一家人坐下吃饭。陈大山喝了一口汤，放碗说：“爹，下午我跟你和小河再去一趟，能挖就挖一点，挖不到就去摘野菜。山野菜还能再卖一段时间，城里人就认这一口，不能断了。”

    陈父点点头，扒了几口饭，含糊地说：“行。下午我跟你们一起去。小音，辛苦你一下，春笋好好分拣，好的挑出来明天送到铺子里，破损的自家留着吃。酸笋多腌两坛子，去年那点都不够分的。”

    苏小音应了，把碗筷收拾下去，又从灶房端出一盘刚蒸好的野菜团子，让他们趁着热乎带上，下午饿了垫补垫补。兄弟俩接过团子，用油纸包了塞进怀里。
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